Un nuevo estudio de científicos de Suecia e Inglaterra ha hallado una posible relación entre los niveles elevados de cafeína en sangre y un menor riesgo de obesidad y diabetes tipo 2.
Los científicos han identificado previamente un vínculo entre el consumo de café y un menor riesgo de diabetes. Pero estos estudios se basaban en gran medida en datos observacionales, por lo que solo podían hablar de la relación entre hechos, no de causa y efecto. Los nuevos datos se obtuvieron utilizando el método de aleatorización mendeliana. Éste permite comprobar si la presencia de factores genéticos conocidos para un rasgo puede afectar directamente a las probabilidades de que se dé un segundo rasgo.
En este caso, el equipo se centró en dos variantes genéticas comunes asociadas a un metabolismo más lento de la cafeína en humanos. Como resultado, estas personas tendían a tener mayores niveles de cafeína en sangre, a pesar de que consumían menos cafeína de media que otras personas.
Analizando los datos de unos 10.000 voluntarios en otros estudios a largo plazo, comprobaron si los portadores de estas variantes genéticas tenían menos probabilidades de desarrollar diabetes de tipo 2, enfermedades cardiovasculares y otros factores de riesgo.
Resultó que las personas genéticamente predispuestas a niveles elevados de cafeína en sangre eran en realidad menos propensas a tener un índice de masa corporal alto, una grasa corporal elevada y diabetes de tipo 2. Los investigadores también calcularon que las personas con un peso inferior tienen un 43% menos de probabilidades de desarrollar diabetes. Pero no se pudo identificar ninguna relación entre estas variantes genéticas y un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.
